Sony, en plena crisis

Aunque no es oficial, periódico económico Nikkei desveló no hace mucho que Sony tiene previsto deshacerse de unos 10.000 empleados para poder sobrevivir en medio de tanta hostilidad. La medida tendría lugar a finales del presente curso y afectaría a un 6% de la plantilla actual. Sin embargo, como ya digo, no hay nada oficial. Se espera que el jueves día 12 de abril se comunique el nuevo plan de negocios de la empresa, lo que podría dar ciertas pistas sobre por dónde van los tiros. De momento, el portavoz de Sony no ha querido ni confirmar ni desmentir la noticia. Por lo que todo apunta a que Sony echará mano de las tijeras para poder remontar el vuelo.

Sony posee unos 168.000 trabajadores repartidos por todo el mundo, y su negocio ha pasado de reparar radios y fabricar convertidores de onda corta a abrirse a todo un amplio espectro de productos electrónicos: consolas, televisores, equipos de música, teléfonos móviles, reproductores de audio y video, cámaras fotográficas, ordenadores y un largo etcétera en el que no nos detendremos. Como vemos, Sony está por todas partes y su nivel de negocio es extremadamente amplio. Sin embargo, al igual que la noticia del recorte de plantilla no es oficial, por supuesto, tampoco lo es los países y los sectores que se verán afectados por la medida. En definitiva, no corren buenos tiempos para las empresas tecnológicas, que se tienen que reconvertir constantemente. Quizás la solución no siempre tiene que ser despedir al personal. Las pérdidas de más de 2.000 millones de euros en 2011 no tiene por qué ser excusa para recortar en mano de obra.

Foto: jamiemc

Edificio de Telefónica

Como decía arriba, Telefónica ha sido sancionada por la Unión Europea a pagar una cantidad de 151,8 millones de euros por abusar en el establecimiento de las tarifas ADSL. La multa fue puesta en el año 2007 y hace referencia al periodo entre 2001 y 2006. En su momento, la compañía recurrió la decisión, y ahora la Unión Europea ha ratificado la sanción. Las tarifas puestas por Telefónica evidenciaban su posición dominante en el mercado de las telecomunicaciones, de manera que otras competidoras, en este caso Wanadoo (actualmente, Orange), denunciaron dichas prácticas abusivas. La Comisión Europea le dio la razón y el Tribunal Europeo de Justicia ha confirmado la sanción. Sin duda, es un duro golpe a la compañía de telecomunicaciones española.

Para entender mejor esta sanción, hemos de fijarnos en la figura de Neelie Kroes. Esta empresaria y política holandesa, ex comisaria de Competencia en la Comisión Europea, fue entre 2004 y 2009 la gran responsable de que el libre mercado en Europea se desarrollase sin prácticas abusivas. Y es que el caso de Telefónica no fue el único que sonó en los medios de comunicación. En este sentido, hemos de recordar la sanción impuesta a Microsoft en 2004 por el tema de navegadores y que fue aumentada dos años más tarde por el impago de una parte de dicha multa. Aquella fue con casi 500 millones de euros la sanción más ejemplar que ha dictado la Comisión Europea para una empresa. La de Telefónica se queda un poco más a la zaga, pero se consolida como el segundo castigo más duro recibido por parte de Europa. En definitiva, las multas pueden dar un toque de atención a aquellas compañías que se creían dueñas del sector en el que operaban.

Foto: javi_paredes

Seat, la única filial de Volkswagen en crisis

Al mismo tiempo que todo esto ocurre, ciertos sectores de la economía nacional siguen sufriendo la crisis económica. Este es el caso del sector automovilístico. Y es que Seat ha publicado los datos relativos al último curso y vuelven a verse números negativos. Es el cuarto año que la empresa española, y ahora filial del grupo alemán Volkswagen, registra pérdidas. Todo ello se debe, sin duda, a la ausencia de consumo en nuestro país. La caída de la demanda está siendo clave en la crisis del sector y de la compañía de automóviles. Sin embargo, lo paradójico de todo este asunto es que el presidente de la Volkswagen, Martín Winterkorn, aumentó su salario por dos en el último año, llegado hasta los 17 millones de euros. Lo cierto es que la compañía alemana es una de las pocas que está resistiendo la crisis económica, ya que el año pasado registró un balance bastante positivo. Es más, la única filial del grupo alemán (donde se hayan otras como Audi, Skoda, Bentley o Scania) que se ha visto salpicada por los números rojos ha sido Seat.

Las pérdidas de Volkswagen se han ido minimizando gracias al impulso de ventas obtenidas en países como Alemania, Francia, Reino Unido o México. Así, Volkswagen saca a la luz sus números con un beneficio neto de 15.800 millones de euros, el doble que en 2010, y un incremento de ventas superior al 25%, esto es, llegando hasta casi los 160.000 millones. La respuesta a esta mejoría de su negocio se encuentra, sin duda, en los acuerdos cerrados en países con un gran potencial económico como los Estados Unidos o China.

Foto: davidvillarreal

Felipe Calderón

Pero, ¿alguien se ha preguntado que supondría la legalización de las drogas a nivel económico? Quizás sea este uno de los principales puntos que el pasado 23 de febrero abordaron los presidentes de Guatemala (Otto Pérez), El Salvador (Mauricio Funes), Costa Rica (Laura Chinchilla), Colombia (Juan Manuel Santos) y México (Felipe Calderón) para erradicar el narcotráfico. La regulación del tráfico de drogas podría dar unos ingresos importantes a las arcas de los respectivos estados, mucho más incluso, del que se obtiene tras acabar con una de las redes de narcotráfico que pululan por el territorio americano.

El tema de la salud pública puede ser un punto de controversia, pero lo cierto es que si el Estado controlase la compra y la venta de drogas, la calidad de esta sería mucho mayor, por lo que se evitarían muchas muertes derivadas de compuestos añadidos a las drogas. Uno de los elementos que más beneficiaría a los países iberoamericanos que luchan incesantemente contra el mundo de la droga sería que en caso de acabar con el narcotráfico, todos los recursos, que se emplean en la actualidad para erradicarlo, podrían ser destinados a otros sectores que ayuden a crecer económicamente a los países. En este sentido, habría que volver a remarcar la importancia que tendrían para los respectivos departamentos de hacienda los ingresos derivados del consumo de estupefacientes, similar a los impuestos por consumo de tabaco o alcohol. En última instancia quedaría hablar sobre el mercado negro, que no desaparecería del todo, pero cuyo volumen de negocio se vería drásticamente reducido por la calidad del producto que en ese caso manejarían. Lo dicho, la legalización de las drogas sería una solución a la crisis económica.

Foto: worldeconomicforum

Y es que hace diez años nadie hubiera vaticinado la caída de Lehman Brothersy mucho menos que su desaparición arrastraría a todo el sistema económico mundial hacia la recesión. Inicialmente, la crisis se bautizó como la fallida del sistema de las ‘hipotecas subprime’, pero la rápida extensión de la misma pronto traspasó las fronteras corporativas, hasta convertirse en una crisis de liquidez global. Auna sí, cabe recordar cómo empezó todo: el empacho financiero de ladrillo de las grandes corporaciones estadounidenses, auspiciadas por las agencias de la calificación y las aseguradoras.

Ben Bernanke, expresidente de la FED

Las hipotecas subprime fueron sin duda el detonante de la crisis financiera en Estados Unidos, aunque no el único factor. La falta de regulación sobre los productos financieros provocó una estampida de compraventa de títulos de naturaleza dudosa catalogada bajo el paraguas de los ‘productos variables’. En este sentido, las hipotecas subprime fueron transferidas a fondos de inversión o planes de pensiones, en la mayoría de los casos sin información acerca del verdadero riesgo asumido.

En 2007 la chispa saltó a raíz de la subida de los tipos de interés por parte de la Fed, que hicieron aumentar exponencialmente las cuotas de dichos créditos. La medida se propagó entre acreedores y deudores, y multiplicó los impagos de los créditos subprime, que había mutado a un sinnúmero de diferentes productos financieros a ambos lados del charco. El elevado apalancamiento financiero de Estados Unidos, esto es, el grado de sometimiento de los activos bancarios a la deuda, hizo estallar por los aires la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos, que pronto se convertiría en una crisis financiera que salpicaría a ambos lados del Atlántico.

Actualmente Estados Unidos intenta recuperarse poco a poco de la crisis de la que Obama ya vaticinó en su día que sería ‘más larga de lo esperado’. Wall Street apenas coge aire pese a los buenos datos macroeconómicos del Departamento de Trabajo, que anunciaba recientemente el descenso significativo de las solicitudes de ayuda al desempleo. Auna sí, la excesiva deuda de las instituciones financieras y la dependencia de Europa continúan cayendo como una losa en la primera economía del mundo.

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Todo comenzaba en 2008, año en el que España dejaba atrás un superávit del 2 por ciento para pasar a tener un déficit del 4,4 por ciento. Las causas: la ayuda a la banca, la caída de la recaudación tributaria por la recesión, el aumento de los intereses y del gasto del seguro de desempleo provocado por el aumento el paro. No hay que olvidar que, través del Fondo de Reordenación Ordenada Bancaria, en tres años el Banco de España desembolsó hasta 20.000 millones de euros, una cuantía que sigue creciendo, con el rescate posterior de la CAM y la intervención del Banco de Valencia (ésta última cifrada en 3.000 millones de euros).

Sede del Banco de España

Ante tal sangría, el Gobierno tuvo que tomar medidas drásticas para intentar ya no reducir, sino que se disparase el déficit público, que superaba el 8 por ciento en 2011, con lo que redujo un 5 por ciento el sueldo a los funcionarios y congeló las pensiones de jubilación, aunque tales medidas supusieron un ahorro de apenas 5.000 millones de euros (tengan en cuenta que en una de las últimas emisiones de deuda el Gobierno tendrá que abonar a medio plazo 5.400 millones sólo en intereses). La medida más efectiva, la subida del IVA, se convirtió a largo plazo en un arma de doble filo, pues socavaba el mercado interno, al reducir la demanda, con lo que frenaba todavía más el crecimiento económico, y a la larga, las recaudaciones de las arcas del Estado.

La política de ayuda a los bancos y no a las familias se tradujo en una caída de la producción y un aumento del desempleo hasta los 5 millones de parados, de los cuales 1,5 vive en hogares en los que ningún miembro tiene ingresos. El resto es sobradamente conocido. El endeudamiento de las familias creció, al igual que el de los bancos, disparando el conjunto de la deuda privada (la verdadera lacra del país) hasta cifras disparatadas, que provocaron a su vez la huída de los mercados y el crecimiento exponencial de la deuda pública. La situación se vuelve a más crítica a tenor de la deuda acumulada del sector privado, que en 2012 deberá emitir o renovar unos 450.000 millones de euros, además de aumentar su capital en un 26.000 millones para combatir la insolvencia. ¿De dónde sacará el Estado tanto dinero con la prima de deuda por las nubes? Adivinen…

Foto: Alvy, en Wikimedia Commons

Los datos de Fitch son más pesimitas que los remitidos por el Fondo Monetario Internacional hace pocos días, según los cuales España mantendría una previsión de crecimiento del 0,8 por ciento para el presente ejercicio y un 1,1 por ciento para el año 2012. Aun así, se presentan a años luz de la última previsión del Gobierno español, que sitúa el crecimiento en 2011 en un 1,3 por ciento y de un 2,3 por ciento en 2012.

Sede del BBVA en Madrid

La agencia de calificación, que comparte pronóstico con la Fundación de Cajas de Ahorro (Funcas), augura un futuro a medio plazo más sombrío de lo previsto, aunque valora la austeridad fiscal realizada por el Ejecutivo español. Además, Ficht destaca la reducción de las importaciones el 3,7 por ciento, un descenso que compensa la caída de las exportaciones del 1,9 por ciento, contribuyendo así a equilibrar la balanza de pagos.

Los datos remitidos por el BBVA son algo más optimistas, aunque ponen el acento sobre la losa económica de España: el paro. Según el banco liderado por Francisco González, la economía crecerá un 0,9 por ciento este año y un 1,9 en 2012, aunque alerta de que la tasa de paro crecerá por encima de un 20 por ciento hasta el año 2013.

“En el mejor de los casos –afirma el informe del servicio de estudios del banco- se crearán unos 100.000 empleos netos, aunque la tasa (de paro) no cederá” debido a los nuevos desempleados que engrosarán las listas del paro durante los primeros meses del año. En su informe, el BBVA aprovecha la ocasión para recordar una de las reivindicaciones más reiterativas de la CEOE: la equiparación de los salarios a la productividad. Una escalada nada proclive para devolver la confianza a consumidores e inversores.

Pavlemadrid, en Wikimedia Commons

El consumo se para, pero el PIB aumenta

A pesar de este dato negativo (bastante contundente, si se tiene en cuenta que el consumo representa más de la mitad del PIB), el crecimiento de la economía en el primer trimestre ha sido un hecho. Muchos analistas se sorprendieron al ver los datos publicados por el INE, y es que nadie se esperaba que el lastre del consumo pudiera ser recuperado por ningún otro sector. Aún así, ha habido dos puntos clave para lograr el 0,3% del crecimiento del PIB en los tres primeros meses del 2011. Y es que las exportaciones, así como el gasto público, han ayudado a dejar atrás la siempre problemática (también para los mercados) economía recesiva.

Foto: David Lacarta

Google controla el 95% del mercado de búsquedas europeo

Microsoft demanda a Google ante la Unión Europea por prácticas anticompetitivas. El primero cree que su motor de búsqueda en Internet, Bing, se ve afectado por la posición de dominio de Google en Europa. En este continente Google cuenta con el 95% del mercado de búsquedas, una cifra que disminuye si nos trasladamos a Estados Unidos, dónde Bong cuenta con el 25% del mercado.

La demanda de Microsoft ante los reguladores europeos se suma al expediente informativo que Google tiene abierto en Bruselas y es que ya han sido tres las denuncias que se han interpuesto en su contra. La razón: la discriminación que, según la acusación, realiza Google a sus competidores en su ranking de búsqueda. Microsoft acusa además a Google de haber firmado contratos que bloquean la posibilidad de poner buscadores de la competencia en las principales páginas webs  europeas. De la misma forma, se acusa al motor de búsqueda de impedir que otros motores accedan a los datos de su portal de vídeos YouTube y así poder mostrarlos en los resultados de búsqueda.

Por su parte, Google a través de su portavoz en Bruselas, Al Verney ha declarado que no está “sorprendido” por la acusación pero si “feliz” de poder explicar el funcionamiento de su negocio.

Foto: DannySullivan a Flickr

La sede de RTVE se encuentra en Prado del Rey (Madrid)

RTVE ha cerrado el 2010 con un déficit de 47,1 millones de euros. Los ingresos totales han alcanzado los 1.140,6 millones de euros, frente a los 1.200 millones fijados en la Ley General de Presupuestos del Estado para 2010 y que le corresponden cada año por ley, según ha informado el director general corporativo de la entidad, Jaime Gaitero. En cuanto a los gastos, la cifra ha llegado a los 1.187,7 millones de euros.

Este déficit, que Gaitero ha reconocido “importante”, se atribuye a una “mala estimación”; a los 62’3 millones de euros que, según la corporación, han dejado de pagar las operadoras de telecomunicación y televisión y a la sobreestimación de la tasa radioeléctrica, que se había presupuestado en 330 millones de euros y de la que se han recaudado 250’4 millones.

Hay que recordar que la Ley de Financiación de RTVE (2009) quitó toda la publicidad de la cadena y estableció que la corporación se financiaría a través de un porcentaje sobre el rendimiento de la tasa sobre reserva de dominio público radioeléctrico y mediante las tasas a los canales privados en abierto, de pago y a empresas de telecomunicación. Por tanto, se trata del primer ejercicio en que la radiotelevisión pública estatal no ha recibido ingresos por publicidad.

Foto: FDV a wikimediaCommons